Hindistan, Güney Afrika ve Kuzey Afrika gibi bölgelere seyahat edenler veya bu bölgelerde çekilen belgeselleri izleyenler, yılan oynatıcılarına sıklıkla rastlamışlardır. Bu bölgelerde Hint fakirlerinin yılan dansı yaptırdığı gözlüklü yılan en fazla bilinen kobra türlerindendir. Bu gösterilerde, Hint fakirinin çaldığı müzikle birlikte yılan dans ediyormuş gibi görünmektedir. Dışarıdan bakanlar, kobra yılanının gerçekten müzik karşısında tepki göstererek oynadığını düşünürler. Ancak, yılanın sepetten çıkarılarak oynatılması, çalgıdan çıkan seslerle ilişkili değildir. Kobra yılanları aslında işitmeyen sağır canlılardır. Bu nedenle müzik aletinden çıkan sesi duymaları mümkün değildir.

Müzik sesini duymayan kobra yılanlarının oynuyormuş gibi hareketler yapmasının elbette bir nedeni vardır. Yılanı oynatan kişi, öncelikle yerden bazı titreşimler gönderir. Kobra yılanları titreşimlere karşı duyarlıdır. Bu yüzden hemen saldırı pozisyonuna geçerler. Yılan bu pozisyonu aldıktan sonra, kişi elinde bulunan müzik aletini sürekli olarak yön değiştirir. Bu şekilde kobra yılanının konsantrasyonunu azaltır. Bu durum, sanki yılanın dans ediyormuş gibi görünmesine neden olur.

Kobra yılanının işitme organı ve buna bağlantılı sinirleri bulunmamaktadır. Bu yüzden sesleri ses olarak duyamazlar. Sadece yerden gelen, yani topraktaki titreşimleri hissederler. Yılanların bütün türleri titreşimlere karşı hassas bir yapıya sahiptir.

Yılan oynatılırken sepetten çıkarak dikildiğinde, bu yılan için saldırı pozisyonudur. Önce gövdesinin ön tarafını havaya diker. Sonra boynunu genişleterek yassılaştırır. Bu hareketi boyun kaburgalarını birbirinden ayırma yoluyla yapar. Yılan oynatan kişi de elinde bulunan flüt benzeri aleti sağa sola sallayarak, kobra yılanının baktığı hedefi sürekli olarak değiştirir. Kobra yılanı müzik aletine kafasını uzattığında, izleyenler yılanın oynadığını düşünür. Yılan sallanmayı kestiği zaman hemen yere düşer.

Bu yılan türlerinin hepsi aynı özellikte değildir. Bu türdeki kral kobralar, gördüğü her şeye saldırdığı için, genellikle yılan dansı yaptıranlar tarafından tercih edilmez. Bu yılan türleri, dünyadaki en zehirli türlerdir. 5 metreyi geçen boylarıyla, kuytu yerlerde yaşamayı tercih ederler. Diğer kobra türlerine göre, insanlardan kaçmayı tercih ederler. Bu yüzden yılan oynatıcıları, sakin yapıda olan ve gözüne kestirmediği herhangi bir şeye saldırmayan Asya kobrasını oynatmayı tercih ederler.

Yılan dansı gösterilerinin arkasındaki gerçekliği anlamak, bu tür gösterilere olan bakış açısını değiştirebilir. Yılanların doğal davranışlarını ve biyolojik özelliklerini bilmek, onların doğada nasıl hayatta kaldıklarını ve insanlarla etkileşimlerini daha iyi anlamamıza yardımcı olabilir.